Motivaatiomatojen keskustelua modulista 8

Experimental evidence of massive-scale emotional contagion through social networks
Everything We Know About Facebook's Secret Mood Manipulation Experiment
Facebook is Manipulating You and It Could Get Worse (w/ Zeynep Tufekci)

Jenni: Käyttäjien manipulointi ja tarkkailu ovat mielenkiintoisia asioita, jotka herättävät ihmisissä enemmän ja vähemmän tunteita. Tämän tapauksen kohdalla yllättävää sinänsä on se, miten paljon negatiivisia reaktioita se on tuntunut herättävän, sillä käyttäjien tutkiminen ja tarkkailu on kuitenkin ihan arkipäivästä niin Facebookissa kuin muissakin somen palveluissa. Tietysti tässä tutkimuksessa kysymyksiä herättää sen eettisyys ja tutkittavien tietoisuus tutkittavana ja manipuloituna olemisesta, mutta kuinka paljon ihmiset yleensäkään tiedostavat sitä, miten paljon kaikkea heidän vastaanottamaansa sisältöä internetissä suodatetaan eri näkökulmista, periaatteista ja tavoitteista. Ihmiset, jotka eniten tämäntapaisesta kimpaantuvat, tuskin itsekään ajattelevat asiaa täysin loppuun asti. Ylipäätään mietin itse koko tutkimuksen luotettavuutta ja todellista hyötyä ja merkittävyyttä. Paljonko face-päivitykset todellisuudessa kertovat ihmisistä tai heidän tunnetiloistaan? Ihmiset kuitenkin käyttävät Facebookia eri tavoin ja eri tarkoituksiin, esimerkiksi jotkut suoltavat päivityksiinsä kaiken vauvan kakasta viimeisimpään ruoka-annokseen, kun taas toiset "filteröivät" elämäänsä tuottaen yltiöpositiivista sisältöä kulissien ylläpitämiseksi, vaikka tosielämässä kaikki olisikin ihan perseestä. Ja uskon, että tätä filtteröintiä tai vaihtoehtoisesti kaiken suoltamista tapahtuu myös riippumatta muiden käyttäjien tavoista tuottaa sisältöä. Varmasti sillä on vaikutusta, miten muut toimivat, mutta ei se ole ainoa tekijä. Usein ihmiset luovat internetissä täysin toisenlaista minää kuin tosielämässä, jolloin tunnetilojen ja niiden välittämisen tutkiminen ei ehkä olekaan ihan niin yksinkertaista. Tai kuten toisessakin artikkelissa huomautettiin, ei yleistäminen pelkkien tunteita kuvaavien sanojen perusteella ilman tarkempaa kontekstuaalista analyysia välttämättä ole kovin luotettavaa.

Toki tämän koko modulinkin aiheiden kautta tarvitsee taas mainita siitä, mistä olemmekin jo monet kerrat puhuneet, että mitä enemmän ihmiset tietävät erilaisten palvelujen ja niiden taustalla vaikuttavien algoritmien ja menetelmien toiminnasta, sen parempi. Ja edelleen haasteeksi muodostunee se, miten ihmiset saadaan ymmärtämään ja kiinnostumaan niistä ja ymmärtämään niiden tärkeys oman elämän kannalta. Riittävä kriittisyyden hallinta auttaa tässäkin asiassa, sekä tietysti monipuolinen tarkasteluote sosiaaliseen ja perinteiseenkin mediaan. Esimerkiksi Facebookin uutisvirran manipulointi ei liene kovin vaarallinen asia, kunhan se ei ole ainoa tiedonlähde elämässä, mikä kyllä tosin varmasti pitää paikkansa monenkin kohdalla.

Sanni:

Mieleeni tuli melko samanlaisia ajatuksia siitä, miten voimakkaasti tutkimukseen ja sen eettisyyteen on reagoitu. Jos Facebook kerran manipuloi käyttäjälle näytettäviä tilapäivityksiä muutenkin, miksi asia on tämän tutkimuksen yhteydessä saanut aikaan niin voimakkaan negatiivisen reaktion? Kyse ei kuitenkaan ollut edes pitkästä ajasta, enkä usko sen aiheuttaneen merkittävää vahinkoa tutkittaville. Toki tutkimuksen eettisyys on sellainen asia, jolle pitää antaa painoarvoa, mutta ehkä tämän tapauksen kohdalla reaktio oli silti hieman turhan voimakas. Siitä huolimatta tutkittaville olisi mielestäni hyvin voinut ilmoittaa tutkimuksesta. Tutkijat olisivat voineet vain kertoa, että aikovat peukaloida päivityksiä jossain määrin, mutta eivät valottaa asiaa sen tarkemmin. En usko, että se olisi juurikaan vaikuttanut tutkimustuloksiin.

Toisaalta, ehkäpä negatiivisen suhtautumisen syynä on enemminkin se, että tilapäivitysten järjestäminen erilaisin perustein käyttäjän tietämättä ylipäätään on mahdollista. Mielestäni on kuitenkin hyvä, että asiaa tuodaan esille. Mutta kuinka moni näistä kimpaantuneista Facebookin käyttäjistä on oikeasti jättänyt Facebookin tästä johtuen? Vaikka Facebook saakin paljon kritiikkiä osakseen, on se monelle yhä tärkeä yhteydenpidon väline. Tärkeintä varmasti on, että käyttäjät tiedostavat Facebookin manipuloivan tilapäivitysten virtaa. Käyttäisimmekö edes Facebookia, jos se esittäisi meille kaikki tilapäivitykset vain perinteiseen malliin aikajärjestyksessä? Olisi kuitenkin ehkä hyvä, että Facebookissa olisi edelleen mahdollisuus järjestää tilapäivitykset aikajärjestykseen. Nykyisin päivitysten ja samalla informaation määrä on kuitenkin niin suuri, että jaksaisiko kukaan edes selata kaikkia päivityksiä? Facebookin tulisi kuitenkin tehdä selväksi ne periaatteet, joiden mukaan tilapäivityksiä näytetään. Tällöin käyttäjä olisi tietoinen menetelmistä ja osaisi suhtautua niihin kriittisesti.

Olen huomannut, että samoilla ihmisillä on usein samantyylisiä Facebook-päivityksiä. Tietyillä ihmisillä ne ovat melko todennäköisesti aina negatiivissävytteisiä. Ehkä Facebook on myös paikka jakaa tunteitaan, ja usein tietyillä ihmisillä korostuvat tietyt tunteet? Itse päivitän Facebookia nykyisin melko vähän, mutta jos päivitän, kyse ei tavallisesti ole mistään arkisesta asiasta, vaan esimerkiksi jostain saavutuksesta tai mukavasta tapahtumasta. Se antaa omasta elämästäni tietynlaisen kuvan, joka ei välttämättä ole oikea, sillä elämään mahtuu myös huonoja hetkiä. Samojen käyttäjien negatiivisia päivityksiä lukiessani mietin usein, että eivätkö he ole ikinä mihinkään tyytyväisiä. Pitäisi kuitenkin itsekin muistaa, että Facebook näyttää vain hyvin pienen osan ihmisten elämästä, eikä pelkkien tilapäivitysten perusteella luoda kuvaa ihmisestä. Tässä näkyy aika hyvin sosiaalisen median vaikutus ja voima, ja siksi pitääkin olla tarkkana, mitä itsestään jakaa.